Sur la route de jostein

Titre : Mahmoud ou la montée des eaux
Auteur : Antoine Wauters
Editeur : Verdier
Nombre de pages : 144
Date de parution : août 2021

 

Le lac El-Assad

Mahmoud passe ses journées au bord du lac El-Assad. Parfois, il y fait glisser sa barque, met son masque et plonge. Plonge vers ses souvenirs.
Au début des années 70, la Syrie a construit un barrage sur l’Euphrate, inondant le village natal de Mahmoud et créant ainsi le lac artificiel El-Assad. Aujourd’hui, seule la citadelle Qal’at Ja’bar émerge au milieu du lac. La maison de son enfance, le bar, l’école, le village entier sont enfouis sous les eaux.

Vieillir

Est-ce cela, vieillir ?
Mieux voir hier qu’aujourd’hui ?

Mahmoud parle à Sarah, sa femme et mère de ses trois enfants partis se battre pour la révolution du Printemps arabe. Parfois, avec beaucoup de douceur, celle-ci l’observe et lui répond le temps d’un chapitre. Le vieil homme se souvient de sa jeunesse, de sa rencontre avec son premier amour, Leïla, morte en accouchant de sa fille. Il se rappelle ses années de prison pour avoir dévié de la route des cases du parti. Il parle de son pays, ruiné par les mensonges de Bachar El-Assad.

Les mots, rempart à la violence

Mahmoud est un poète. Il ne lui reste que les mots pour cacher sa douleur.

Mes poèmes ne sont pas des poèmes
Ce sont des vers remplis de peur
et de rage et de peine.

Malgré les combats pour défendre le barrage, Mahmoud ne veut pas quitter les bords du lac. Là se trouvent ses souvenirs de joie et de douleur.

La double perte du rêve et du souvenir
Il n’y avait que les mots pour l’ouvrir.
Et m’aider à tenir le coup.
Seuls eux me tendaient la main.

Quel texte magnifique! La poésie couvre la barbarie d’un régime, le drame d’une vie.  Le personnage de Mahmoud est d’une grande sensibilité.