Sur la route de jostein

Titre : Les roses blanches
Auteur : Gil Jouanard
Éditeur: Phébus
Nombre de pages : 320
Date de parution : 25 août 2016

Naître au début du XXe siècle au fin fond du Gévaudan ne prédispose pas au bonheur. Juliette ( son troisième prénom car toutes les filles de la famille se prénommaient Marie) n’a reçu que le minimum d’éducation, deux ans d’école de six à huit ans, juste le temps d’apprendre à lire et écrire. Elle fut ensuite placée chez un paysan pour surveiller les troupeaux jusqu’à l’âge de quatorze ans. Elle fut ensuite exploitée comme bonne à Marjevols comme toutes ces  » pauvresses campagnardes, prêtes à tout subir pour être nourries et logées et disposer d’un salaire de misère contre douze à quatorze heures de présence active au sein d’un foyer dont elles assumaient l’intégralité des tâches ménagères, domestiques et, dans la mesure du possible humiliantes. »
Puis en 1934, grâce à sa sœur, elle servit dans une maison bourgeoise à Avignon. Découverte de la ville, des salles de bal, des hommes.
Pas vraiment jolie, trapue, Juliette se distingue par son dynamisme et son bagout. Elle se marie avec Paul, un boulanger, bel homme, bout-en-train, militant cégétiste.
Après la « mise en route avec succès de l’usine testiculaire et ovarienne » à « produire des descendants« , naquit un fils.
Paul, hardi et sanguin, et Juliette sont tous deux « front-popularisés à outrance » . Après son engagement dans la résistance, Paul trouve une bien plus jolie compagne. Juliette, après avoir entretenu une correspondance avec un soldat américain, part vivre dans l’Ohio.
Plus tard, elle s’installera en Allemagne avec Gherardt, un prisonnier allemand rencontré à Avignon.
Cette pauvre fille issue de la campagne du Gevaudan, mal bâtie et peu instruite avait pourtant beaucoup de bon sens. Elle a vécu de belles expériences, toujours regrettant la précédente.
 » Le problème, dramatique de cette enfant à l’abandon, devenue femme à l’abandon, puis mère à l’abandon, ce fut que, ayant été privée d’emblée de tout accès à quelque niveau de culture que ce soit, elle réagit à une si prégnante frustration pour un rejet, dédaigneux et courroucé, de tout phénomène que nous avons coutume de placer sous la juridiction de la culture. »

Juliette est sans aucun doute un personnage marquant. Ses origines, son dynamisme en font une Olympe féministe mais sans éducation ni charme. Certains de ses discours ( notamment avec Walter, un tankiste, cousin de Gherardt ou avec son neveu) sont intelligents et remarquables. Elle a une facilité à apprendre les langues ( américain, allemand). Mais elle s’enferme dans le dénigrement et le regret.
 » Elle préférait son obscurité, qui lui était familière, à ces lumières artificielles qui scintillaient de manière sournoise hors du puits. »
Dans un style soutenu, avec parfois des circonvolutions de langage, le poète Gil Jouanard construit une belle héroïne qui ne parvient pas toutefois à me séduire. J’ai regretté que l’auteur annonce souvent la suite des événements au détour d’une phrase et enlise Juliette dans la frustration et le regret, dans cette insatisfaction permanente.